她在篝火边舞着，美如天仙，我却不忍卒看，她是希望王爷战败的，现在却要为他的胜利而舞。

王爷端着酒碗，欣赏着美人舞姿，嘴角边噙着笑。

而我隐隐觉得，这笑容里带着一丝残忍。

南妃一曲舞毕，众人拍手叫好。王爷示意众人安静，沉声道：「南妃，本王有一样礼物赏你。」

南妃行过礼，平静地说：「谢王爷。」

她很倦了。

侍卫端着托盘走到南妃近前。托盘上放着一个方盒子，南妃拿起盒子，打开盖子，看了一眼盒中之物，发出凄厉的尖叫，把盒子扔得远远的。

东西从盒子里咕噜噜滚出来。竟是个年轻男子的人头，发髻散乱，双目圆睁。

南妃剧烈地发抖，面色惨白如雪。

王爷啜了一口酒：「怎的，沈靖吟的首级，爱妃不喜欢？」

啊，我这才知道，南妃口中「用兵如神」的沈靖吟将军，竟被我们王爷取了首级。

南妃该是怎样的心情啊！

她颤抖了一会儿，终于平静下来，哑声道：「王爷莫要跟妾开这样的玩笑，哪个女孩子家家，会喜欢人头？」

语气里有一丝惊恐，一丝责怪，一丝娇嗔，却没有一丝一毫怨恨。

王爷哈哈大笑：「是我唐突佳人了，本王的错，本王的错！来人，快把这人头拿走，喂狗。」

「慢……慢着。」南妃忽然道，「还是……送回平朝吧？妾听闻沈家是大户人家，财力雄厚，王爷可以用他的首级，跟沈家换银子。」

王爷笑得更开怀：「还是爱妃妥帖，懂本王之需。行，就按她说的办，让沈家出十万两银子，换沈靖吟的首级。」

宴会继续进行。南妃坐到了王爷身边，他紧紧搂着她，珍爱如失而复得的宝物。

这位假公主，终于复宠了。

月亮落山了，宴会散场了，将士们拿着分得的战利品满意而归，王爷抱着南妃进了帐子。

皆大欢喜。

半夜，却横生意外。

意外发生在王爷的帐子里。王爷被行刺了，「刺客」不是别人，正是南妃。

我跟随士兵闯进王帐，看到王爷衣衫不整，腹部插着一根发簪，血从指缝往外冒。南妃缩在炕角，手上沾着血，目光锐利警惕，像一只凶狠的小野猫。

王爷呵斥我们：「谁让你们进来的？滚出去！」

我们犹豫了一下，退出帐子。王爷的伤对他来说应无大碍，我倒很担心那只「小野猫」，她怕是活不过今晚。

何苦啊，南妃你是何苦。

我站在帐外，听着里面的对话。

王爷问：「你疯了吗？你知道自己在干什么？」

南妃答：「你杀了沈靖吟，我便要杀了你。」

王爷道：「看来本王听到的传言没错，你果然和他有瓜葛。」

南妃道：「对，没错，他是我的心上人。要不是你，我早已嫁给他了。」

我一惊，原来，沈靖吟便是她曾经山盟海誓的恋人啊。

她等了那么多年，等着做他的新娘，却不得不为了平朝的三年太平，亲手烧了自己的嫁衣。我想，在赫拉的每一个夜晚，她肯定都在期待着，有朝一日沈靖吟将赫拉人打败，把她接回家去。

可惜，事与愿违，琉璃梦碎。

之后王爷什么都没说，我只听见南妃歇斯底里的尖叫：「不要碰我！滚开！你这个禽兽！」

我不忍再听下去，兀自走开。

第二天，王爷照常出去骑马打猎，仿佛昨夜什么都没发生过。

南妃倾尽全力往他腹部插的那一下，对他久经沙场练就的铜铁身躯来说，就跟挠痒痒似的。

我进到王帐里，看见南妃躺在羊毛毯里，浑身青紫，气息微弱。我给她盖上被子，喂她喝了口水，她悠悠醒转。

一睁眼，豆大泪水便汹涌而下。

那天她在我怀里哭了很久，先是默默饮泣，接着痛哭出声，直至撕心裂肺。人与人之间的苦痛并不相通，我再怎么想象，也无法切身体会她的痛苦，只能摸着她的长发，轻声哄慰：「好了，没事了，都会过去的。」

我并非敷衍她。我真的相信她可以挺过去，事已至此，王爷都没有杀她，她还能活着，活着就有希望不是吗？

如我所料，这场风波渐渐平静了。

南妃闹过这一顿后，就乖了很多。王爷也没再追究，依旧把她当平朝公主一样宠着。甚至，当我们问起要如何处置沈靖吟的人头时，王爷不假思索便说：「依旧送回平朝，跟沈家换银子。」

王爷果然是王爷，什么事都不必跟银子过不去。

确实，在他多年的苦心经营下，曾经贫瘠穷困的赫拉，越来越强大富饶。

入秋时，南妃有了身孕。

王爷很高兴，拉着她的小手说：「若你生下王子，本王便让你当王妃。以后就算平朝的真公主来了，也只能当侧妃，侍奉你。」

南妃愣了一下，连忙谢恩。

她已经接受现实了。王爷总归还是要打平朝的，从平朝抢更多的银子。如果平朝交不出银子，就要交出公主。下次必须是真公主，王爷没那么好糊弄了。

其实王爷不好女色，他还觉得养女人费钱。但公主不一样，把平朝公主要过来做他的宠物，就是把平朝的尊严碾在脚底下，打击平朝的士气。

话说回来，现在的形势，对于南妃来说更有利。她不是真公主，倒成了她的优势。因为她生下的王子没有平朝赵氏皇族的血统，长大以后带着赫拉将士去践踏赵氏江山，心中不会有任何负担。

南妃冰雪聪明，对腹中孩儿很上心，以前她不爱吃牛肉，不爱喝羊奶，现在为了孩子茁壮成长，她吃什么都很香。

王爷想和她亲热时，她娇羞地推开他：「当心伤了孩子。」

我背地里跟她开玩笑：「您总不让王爷碰，当心他忍不住，去找别的女人了。」

她正在仔细缝制小孩的衣服，随口道：「怎么会，王爷不是那样的人。」

不管她说得对不对，反正我知道，整个赫拉，王爷都找不出第二个像她这么美丽动人乖巧的女人了。

只是不知那位真正的华阳公主赵纨，会不会比她更加美丽，更加动人，更加乖巧。

来年初夏，草长莺飞。南妃临盆。

月份不足，难产。

王爷在百里外的猎场练兵，听闻南妃难产，连夜快马加鞭赶回来。

他走进帐子，被满眼的血色吓到了。床上，地上，全是血。床上的人儿气息奄奄，如同一尾脱了水的鱼。

他握紧她的手，假装沉着地说：「赵纨，挺住。」

他依旧唤她赵纨，平朝华阳公主的名讳。

「王爷……」她翕动着嘴唇。

「我在。」

「王爷答应我一件事，我就能挺住。」

「你讲。」

「请王爷信守盟约，三年不对平朝用兵。」

王爷没有回答。

他再怎么喜欢南妃和她的孩子，也不至于被冲昏头脑。

南妃咬着牙，又忍过一波剧痛，气喘吁吁道：「平朝，平朝也有我的父母家人。我不想我孩子的父亲，去伤害他们……」

王爷神色微变，这话戳中了他的软肋。

很多年前，克恣人入侵赫拉，抢走了赫拉的牛羊、财宝、女人，元氏王族几乎被屠戮殆尽。

元修那时只有十岁，躲在盛羊奶的木桶里，逃过一劫。

从那以后，他就立下誓言：一定要让赫拉强大起来。聚敛天下财富，称霸赫拉草原。

这么多年，他坚定践行着这个誓言。他把目光瞄向富庶又软弱的平朝，源源不断从他们那里攫取财富。

可他从未想过，多少平朝百姓因此遭殃。

赫拉将士每每南下，所到之处皆成炼狱。男人被杀，女人被辱，鸡鸭牛羊、粮食金银统统掠走。赫拉铁骑踏过的地方，寸草不生。

王爷不在意这些，他骑着高头大马，目光望向前方。脚下的平朝百姓如同蝼蚁，不值他回顾。

而现在，正在为他生孩子的这个女人说，她的父母家人，也在平朝。

王爷没有考虑太久，很快就许下承诺：「好，本王答应你，遵守盟约，三年不打卞京。你现在的任务，就是好好把孩子生下来。」

南妃如释重负：「谢王爷。」

其实王爷算得很清，距离上次卞京城下之盟已过去两年，盟约里约定的三年停战，只剩一年。一年，王爷等得起。

天亮时，南妃诞下孩子，是个小王子。

跟随王爷这么多年，我从未见他如此开心。他喜怒不形于色，这回却真真切切把喜悦写了满脸。我想是因为他终于又有一个完整的家了，征战半生，心有归处。

他亲自为王子举行了洗礼，赐名「元朗」。

王子的母亲南妃，也被正式封为王妃。

为了给王子祈福，王爷甚至释放了一批平朝俘虏。

南妃，哦不，现在要称她为王妃，向王爷请求，能否让俘虏帮她捎封家信回平朝，她想向家人汇报这个喜讯。

王爷同意。

王妃精心准备了一个包裹，里面有家信，还有一件小王子的肚兜。

我把包裹呈交给王爷，王爷拆开查看，没发现异样。就是她的家信有点奇怪，没跟家人诉说思念，只有几行字：

碧藓封枝，点寒英、疏疏玉清冰洁。梦忆旧家，春与新恩，曾映寿阳妆额。绿裙青袂南邻伴，应怪我、精神都别。恨衰晚，春风意思，顿成羞怯。

平朝人舞文弄墨故作风雅的东西，我看不太懂。

王爷把包裹递给我，吩咐：「帮她捎回家吧。」

我正准备离开，王爷又叫住我：「再给她家人送点银子，接济一下。」

王爷没有仔细调查过她的家世，他只是下意识觉得，她一个宫女，家境应该不太好。

我问：「送多少呢？」

王爷想了想：「一百两吧。算了……五百两。」

哎哟，王爷平日里一毛不拔的，这次大放血了。

王爷瞪我：「你偷笑什么？」

我说：「奴婢替王妃谢过王爷了。」

王爷挥挥手让我下去。

小王子出生后的第一年，风调雨顺，平安和乐。

王爷不爱出门了，整日陪伴妻儿。小王子聪明活泼，长得很像王爷，更令王爷爱不释手。

王妃倒是淡淡的。父子俩玩得不亦乐乎，她便在旁边看书，偶尔转过头看看他们，目光平和，无悲无喜。

我愈发看不透她。

她每个月会捎一个包裹给娘家人，包裹里除了家书就是小王子的衣服。王爷会悄悄让我换个大包裹，里面塞满金银。

现在可真真应了王爷那句话：养女人，太费钱。

害，王爷开心就好。

一年光阴，白驹过隙。

停战盟约三年期满，而赫拉也需要钱了。

人们心里都明白，王爷随时可能发动战争。

但具体什么时候行动，我们都不知道，这是机密。赫拉骑兵最大的优势就是速度，神出鬼没，出其不意，让平朝军队防不胜防。

可能今晚还在草原上载歌载舞，明天就已经打到了平朝边境。

小王子满周岁这天，赫拉人燃起篝火，彻夜狂欢，围着王爷、王妃和小王子唱歌跳舞，把最高的敬意献给他们。

王爷搂着妻儿，其乐融融。

这样幸福的一家，谁看了不羡慕呢！

而就在天将亮时，王爷发出号令：向平朝进发！

赫拉勇士放下酒壶拿起刀，骑上战马，在王帐附近云集待命。

王爷走得匆忙，王妃追出王帐，喊了一声「王爷」。他回过头望了她一眼，便翻身上马，绝尘而去。

她站在熄灭的篝火边，晨风吹起她的白色裙子，她好像一朵随时会飞走的蒲公英。

我为她披上袄子。她抓住我的手：「姐姐，你随王爷一起去吧，你在他身边照顾，我才放心。」

以前王爷出征时都会带上我，没有我在身边照顾，他确实会不太习惯。

我说：「好的，王妃在家照顾好自己，我们很快会回来。」

「姐姐，若你们打到了义雄关，给我捎个信吧。」

我来不及问为什么，就说好。她忽又叫住我：「姐姐，你知道我叫什么名字吗？」

朝霞照在她美丽无瑕的脸上，宛如天上下凡的仙子。

「我叫韩清绝。」

韩清绝，原来她有一个这么好听的名字。以前我们以为她叫赵纨，后来她的身份被拆穿，也没有人问过她的真名，王爷也仍旧叫她赵纨。

她姓甚名谁，根本不重要。

出乎意料，我们的进军很不顺利。

从边境的浪云关开始，仗就不好打了。平朝人似乎早就预料到我们要来，做好了万全准备。每攻克一个城池，我们都付出了很大代价，而平朝人坚壁清野，宁肯把财产和粮食烧毁，也不留给我们。

没有预想中的满载而归，赫拉人不会轻易撤退。王爷这次也发了狠，发誓要打到卞京，把那里的财富还有公主都收割回去。

金戈铁马缓慢向南推进，一直打到义雄关，上次王爷斩杀沈靖吟的地方。

这次守卫义雄关的是个年轻小将军，清秀文弱，一看就是卞京的花房里养出来的幼苗，还没有经历过狂风暴雨的吹打。

他用长枪指着王爷，怒喝道：「元修，你还我的姐姐！不然，休想活着回去！」

王爷轻蔑道：「你这小子是谁？你姐姐又是哪个？」

小将军到底不够沉稳，被王爷一激，就自报家门：「我是韩沉风，我姐姐叫韩清绝！」

「韩沉风？韩清绝？一个都没听说过。」王爷不当回事，随口问身后将士，「你们谁把这小男娃的姐姐抢走了？」

大家哄笑。这些年，赫拉人掳走了无数平朝女子，她们有的被折磨至死，有的成了奴隶，有的为人妻妾，她们与赫拉人生下的孩子都成为赫拉的一员。平朝，是她们再也回不去的故乡。

无人关心她们是谁。

我要不要在这时候告诉王爷，韩清绝是被谁「抢」走的。

我想起来，王妃第一次请我把包裹捎给家人，我问她家在哪。她毫不避忌地说，捎到义雄关就行，她有一个弟弟在那里。

我问她：「要把他接到赫拉来吗？」

「不用，一个调皮的小男娃，来了让人头疼。」她轻描淡写。

没想到，她口中「调皮的小男娃」，接了沈靖吟的班，当上了守卫义雄关的将军，成为赫拉的敌人。

更没想到，这个看上去稚嫩、冲动的少年，打起仗来很有一套。

他善指挥，有谋略，身先士卒，豪气干云。他率领士兵奋勇抗击，一次次击退赫拉人的进攻。

王爷十分头疼，从赫拉调兵增援，发誓要踏平义雄关，杀到卞京去。

随着赫拉援兵增多，义雄关守军减少，韩沉风渐渐支撑不住。

胜败将定。韩沉风怕是会重蹈沈靖吟的覆辙。

我犹豫了很久。我该把王妃的真实身份告诉王爷，还是把义雄关的战况告诉王妃？王爷和王妃，我该偏向谁？

他们两个，都是我极爱的人。

我设想，如果王爷将韩沉风的人头斩落，当做「礼物」送给王妃，她会怎么样？