李去病叔侄收拾碗筷去厨房洗。
　　曲氏从屋里拿着一件半成品的棉衣去村里亲戚家串门，带走了拿着“娇小”锄头的李晶晶。
　　曲氏幼年丧爹娘，被兄嫂养大，兄又是刽子手，在外名声很凶。她在浏阳县几乎没有朋友。
　　她成亲之后没几年跟着兄嫂迁回曲族，夫君常年不在家，她不方便常出门，跟同族的姐妹来往甚少，只有一、两个好朋友。
　　后来同族的姐妹都嫁到外村去，她也没有人能说说心里话。
　　如今她总算过了四十岁，在村里辈分高年岁大，同龄的男子都是她的堂兄弟。她得以走出家门串亲戚，交了几个脾气相投的好朋友，日子不再那么孤寂难熬。
　　她常去的几家当中就有老族长家。
　　老族长共有三个儿子两个女儿。大儿子在太清观当管事。二儿子、三儿子在浏阳县当衙役。两个女儿一个嫁到浏阳县城，一个嫁到太和镇。
　　老族长的客堂早就去世了。现在侍候他的是大儿子一家。
　　曲氏跟老族长的儿女同辈，老族长的大儿媳田氏是她的好友。
　　前不久田氏的长子成亲忙不过来，怕有人到伙房偷拿，叫她带着李去病看着东西。
　　老族长家境好，是曲家村为数不多吃早餐的。
　　李晶晶暗想：奶奶交往的这几个好友，家境都不差，都能吃上早餐。她跟家境同等的人家往来，这样不会被人妒忌，也不会心生妒忌。她不识字，却心如明镜，
　　曲快手家的隔壁就是老族长家。
　　新刷了漆的木门，门前两棵枝叶茂密的柚子树，树下蹲着一只耳朵竖立警觉性很高的大黄狗。
　　李晶晶朝大黄狗吐吐舌头，被它扭过头去无视了。
　　曲氏拍拍大门上的兽头铜环，田氏的新娶进门长媳柳氏面带微笑出来相迎道：“珠姑姑、晶妹子来了，快请进屋里说话。”
　　曲氏进了堂屋问道：“嫂嫂，昨个过节可好？”
　　田氏梳着短平髻，戴着一根蝉头银簪，穿着宝蓝色的长裙，站起来笑道：“好。我两个儿子昨晚从潭州赶回来，不耽误一家人吃团圆饭赏月。”
　　“哦，定山、定林都回来了。这是好事。”贺氏熟络的坐在田氏旁边，一本正经问道：“我听我的侄儿说明年朝廷开科考，你家定山、定林明年可要参加考试？”
　　田氏点头，倒没有得意忘形，道：“他们读了十年书，家里的银钱大都用在他们身上，明年得去考试试一试。”
　　曲氏真诚的道：“定山、定林学识高，能考中潭州的书院，明年必能高中。”
　　田氏流露出自豪的表情，笑道：“借你吉言。明年他们若中了，请你喝酒。”接着又道：“珠妹，你可知像咱们这样的人家出了秀才，田地、商铺都不用交税，若是赶上乱世，家里人也不用服兵役？”
　　曲氏点头，已猜出田氏话中话，道：“嫂嫂，我家没有田，也没有商铺。长生只识几个字，考不中秀才，我不奢求他。”
　　曲氏不缺银钱，曲快手曾多次劝她在族里买地，她不同意。
　　李家是外族，户籍在浏阳县不在曲家村，李炳长年不在家，李老实在太清观忙得一个月最多回三次家，每次还只住一晚。
　　曲氏跟贺氏要照顾三个孩子，哪有精力弄田，也不方便雇农民种田，再说田不是那么好种的，老天爷要是不高兴来个干旱、洪水，颗粒无收。